Nel dinamico e sempre fiorente contesto della cultura rionerese sono tante le associazioni culturali che, animate da uno spiccato spirito di dedizione mista alle ottime capacità organizzative dei propri componenti, promuovono la cultura di svariato genere rendendo cosi la cittadina fortunatiana una realtà sempre in grande fermento.
Tra tutte queste associazioni culturali operanti sul territorio rionerese riveste sicuramente un ruolo di primissimo piano la Pro Loco di Rionero che rappresentanta ormai da anni una delle associazioni più attive e longeve presenti sul territorio.
Una lunga storia, quella della Pro Loco di Rionero, che fonda le sue radici nel lontano 1988 quando, su iniziativa di un gruppo di cittadini rioneresi su tutti Michele Verde, nasce ufficialmente l’interessante progetto di creazione di una Pro Loco nella città di Giustino Fortunato allo scopo lodevole di dare un concerto sviluppo ed una mirata opera di valorizzazione sia alla comunità rionerese e sia alla città di Rionero ed al suo notevole e vasto patrimonio storico, culturale, ambientale ed enogastronomico di altissima qualità. Dalla sua fondazione datata 1988 la Pro Loco di Rionero è stata guidata per tanti anni da Michele Verde che, con elevata competenza ed ottime capacità organizzative, ha svolto in modo impeccabile il suo ruolo di presidente contribuendo in maniera determinante, nel corso degli anni, alla crescita di questa associazione culturale per poi passare il testimone nelle mani del giovane Christian Strazza che, proseguendo sulla stessa lunghezza d’onda del suo predecessore, da circa 8 anni è alla guida della Pro Loco di Rionero portando avanti in maniera impeccabile questa associazione attraverso la promozione di iniziative, eventi e manifestazioni culturali di grande rilievo mirate alla crescita civile, culturale e sociale della comunità locale e alla promozione turistica del territorio.
In questi 35 anni d’intensa attività in svariati ambiti culturali svolta dalla Pro Loco di Rionero, prima sotto la presidenza di Michele Verde e poi sotto quella attuale di Christian Strazza, tanti sono gli eventi di notevole interesse ed elevato spessore che si ripetono a cadenza annuale nel corso degli anni con molti di questi eventi che hanno grande risalto anche su scala extraregionale come confermato, in modo chiaro, dalla grande presenza di pubblico proveniente anche dalle regioni limitrofe e con il tutto che significa tanto in termini di visibilità ed immagine per la città di Rionero e per le sue particolarità storiche, architettoniche, monumentali, ambientali, paesaggistiche, enogastronomiche e della tradizione locale.
Iniziative ed eventi che abbracciano storia, cultura e tradizione locale come il famoso Presepe Vivente, la storica parata dei briganti denominata Briganti o Migranti, manifestazioni di tipo enogastronomico come Wine Art, eventi natalizi per bambini come La Casa di Babbo, iniziative di rilievo come il famoso cartellone di eventi “Estate Rionerese” organizzato in collaborazione con altre associazioni culturali del posto e che coniuga nel contenuto del suo vasto carnet di eventi vari ambiti come teatro, musica, rievocazioni storiche, animazione varia e tanto altro.
Durante l’anno numerosi sono gli eventi di promozione della cultura organizzati dalla Pro Loco di Rionero come presentazioni di libri e numerosi convegni di elevato livello con relatori di primissimo piano e con il tutto spesso incentrato sulla figura del grandissimo meridionalista rionerese Giustino Fortunato nella cui casa natia, ovvero il settecentesco Palazzo Fortunato, è ubicata anche la sede della Pro Loco.
Altra grande attenzione della Pro Loco di Rionero è rivolta all’antica e suggestiva struttura d’epoca seicentesca dell’Ex Grancia Santa Maria degli Angeli, in passato Carcere Borbonico ed oggi Museo del Brigantaggio, con la stessa struttura che, racchiudendo nel museo presente al suo interno la storia del brigante rionerese Carmine Crocco e con esso anche quella del fenomeno del brigantaggio post-unitario, viene spesso utilizzata come location per ospitare eventi culturali di grande importanza promossi dalla Pro Loco e dalle altre associazioni del territorio alla presenza, sempre costante nei vari eventi, di una grande cornice di pubblico.
Per conoscere più da vicino ed a 360° quella che è la Pro Loco di Rionero ripercorrendone la sua lunga attività in ambito di promozione e valorizzazione della cultura e del territorio attraverso i primi passi iniziali successivi alla sua creazione, i cambiamenti e le evoluzioni avvenute nel corso del tempo, le iniziative, le manifestazioni e gli eventi promossi in tutti questi anni di fiorente attività e con uno sguardo ovvio su quelli che saranno i progetti e gli obiettivi per il futuro, ne abbiamo discusso con il giovane presidente CHRISTIAN STRAZZA che ci ha gentilmente rilasciato l’intervista audio che segue:
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